RessourcesKnowledgeWorker – RessourcesGestionDuTemps – RessourcesMobilite – RessourcesInformationOverload
Le premier article est intitulé "The real reason you’re working so hard… and what you can do about it". Il tente d’expliquer pourquoi 30% des américains diplômés (soit 22% de plus qu’en 1980) travaillent plus de 50 heures par semaine. L’auteur explique qu’il y a encore 20 ans ce rythme était plutôt celui de travailleurs non-diplômés, employés à la chaîne par exemple. La classe des travailleurs du savoir serait-elle le nouveau prolétariat?
Les technologies de l’information n’auraient pas forcément arrangé les choses puisqu’une étude récente de McKinsey indique que 40% des managers passent environ une demi-journée à une journée par semaine à communiquer par emails, voicemails,… (ce qui n’est pas forcément contre-productif). En revanche la même étude révèle que 25% d’entre eux pensent que la situation créée par ces nouveaux canaux d’information est ingérable.
Les pistes évoqués par l’article pour sortir de cette situation sont d’une part informatiques avec une oreitnation vers de nouveaus type d’applications:
"Blogs, collaborative online databases (called wikis) and open-source software development all use the Net to handle much of the coordination among people rather than relying on top-down command and control."
Elles sont d’autre part humaines:
Modifier l’organisation :
"Lilly, for example, created a new internal group — almost like ombudsmen — to manage communications among Lilly scientists and myriad outside partners. "This allows the scientists to dedicate less of their time to the collaboration,"
Déléguer:
"By having workers fill out a 15- to 20-minute online survey, Cross can chart who people communicate with, how much time is spent preparing for which meetings, and where the bottlenecks are. "Then I ask executives: ‘What decisions are you making that others can make?"’ says Cross. "Are there aspects of your role that you could let go of?"
Changer de mode d’évaluation:
"The Industrial Age approach to management dies a pretty tough death," says Babson’s Davenport. "Even today people end up being evaluated not only on how much they produce but also on how many hours they are in the office." en s’inspirant de pratiques nées du web:
Similarly, the success of open-source development projects such as Linux and Apache, the most popular Web server software, rests on the competence of the programmers involved, not on how many hours they log (…) The web model may give a glimpse of a less overloaded way of life that lets people take charge of their time while still making a decent living and a real contribution to society."
D’autres suggestions pour sortir du syndrôme de l’"information overload" sont données dans cet article du magazine Discover, on y évoque notamment un projet de Microsoft baptisé Busy Body, un logiciel qui prendrait en compte votre niveau d’occupation, d’attention et ferait réagir l’ensemble des applications en fonction de cela.
"BusyBody learns these states by watching multiple levels of activity: everything from the number of mouse clicks per minute to the number of windows open and the time of day. Microphones allow the software to sense when you are engaged in conversation"
Vous pourriez alors n’être interrompu dans la lecture attentive d’un document que s’il s’agit d’un email de votre supérieur.
L’utilisation du web pour travailler à distance est le sujet de ce troisième article intitulé "The easiest commut of all".
Il évoque en introduction la construction à Mesa del Sol (à côté d’Albuquerque) d’un ensemble de maisons individuelles entièrement équipées pour permettre le travail à distance et destinées à attirer les "knowledge workers" de la côte à venir s’installer dans cette région où la qualité de vie est meilleure tout en conservant leur job. Il s’agit donc d’attirer ceux que l’on appelle les "distributed workers" :
"Demographers and futurists call this trend the rise of "the distributed workforce." Distributed workers are those who have no permanent office at their companies, preferring to work in home offices, cafes, airport lounges, high school stadium bleachers, client conference rooms, or some combination of what Florida calls the "no-collar workplace." They are people who do team projects over the Web and report to bosses who may be thousands of miles away."
Ils sont pour l’instant estimés à 12% de la population active américaine et certains pensent que ce chiffre atteindra 40% d’ici 2012. Cela me semble un peu optimiste, même si certaines compagnies high-tech comme IBM ou Sun sont déjà à ce niveau. Il est vrai que leurs activités s’y prêtent plus que celle d’un fabriquant de joints caoutchouc ou de profilés en alu.
Ce qui est intéressant c’est que ce mode de travail semble génèrer des gains sur les coûts et sur la productivité:
"Today, 70% of Agilent’s workforce is connected remotely either some or all of the time. The company estimates that these virtual workers cost 60% less."
"But companies are finding that allowing workers the flexibility to work remotely contributes to increased productivity. Sun says its virtual workers are 15% more productive than their office-tethered brethren. "Our people working these remote schedules are the happiest employees we have, and they have the lowest attrition rates," says Sun’s MacGowan."
Par ailleurs cela permettrait de séduire les jeunes et de retenir les personnes de talent tout en créant pour les cadres "vieille école" habitués à "manager visuellement" des difficultés à gérer leurs employés.
Le revers de la médaille c’est l’intrication de plus en plus forte entre sphère privée et sphère professionnelle.
"I’m on call 24 hours a day, seven days a week, 365 days a year," says AT&T’s manager of worldwide safety programs, Allen Hilbert. Hilbert works out of his Cape Coral (Fla.) home — often with his legs up on a chaise lounge in his lush backyard. Fully 85% of the safety staff works virtually. "If I get a call at 1, 2, or 3 a.m., I can get across the house to my office and service the customer right there."
Par ailleurs leur présence peut être facilement surveillée.
"Executives at Agilent can monitor engineer Swanson’s output anytime they want. Swanson says daily reports keep a rundown on what he does: when he answered a call, how long it took him to resolve a technical issue, and how much time passed before he put the phone back into "ready" status. "They know more than in the old days when I had an office next to my boss,"
Comme le résume l’article :
"For those on the lower end of the knowledge worker spectrum, whose output can be easily monitored, it can mean more Big Brother oversight. For those on the high end, it can mean more hours but more flexibility."
L’impact des technologies de l’information dans la vie familiale est le sujet de ce 3ème article intitulé "The Overworked, Networked Family". On y apprend comment les familles américaines (enfin une très petite proportion je pense) mettent à profit internet et les terminaux mobiles pour mieux organiser leur vie. Une tendance qui m’était apparu avec la découverte de Mediabee, un calendrier partagé spécifiquement dédié aux besoins familiaux.
"Yes, BlackBerrys, cell phones, e-mail, and other high-tech gear erode traditional boundaries between the office cubicle and the kitchen table, or even the bedroom. But many time-pressed workers now realize that technology creates greater possibilities for busy families to stay in touch and, at the same time, increase family time. Brian Ruder agrees. A principal at Francisco Partners Management LLC, a Menlo Park (Calif.) venture-capital fund, Ruder, who has a 3-year old son, estimates he works several hours over the weekend while at home. (…) Yet he doesn’t yearn for the good old days when he went to the office on Saturdays and Sundays. Because of technology, I probably spend more time working on the weekend now, but it’s easier on me because I can work at home, then take a run, and go out to brunch with friends, he says